From François Ouédraogo, stagiare avec FAVL-BF:
Philani Dladla, puisque c’est de lui qu’il s’agit, auteur de ‘The Pavement Bookworm’, a reçu son premier livre à l’âge de 11 ans pour son anniversaire. Le cadeau, son tout premier cadeau d’anniversaire, est venu de Joseph Castyline, un homme âgé pour qui sa mère travaillait en tant que soignant dans sa ville natale de Port Shepstone, KwaZulu-Natal. Après la perte de son emploi et de son logement, il est devenu sans domicile fixe (SDF) et est sombré bien bas. Mais dans le chaos de la rue et des drogues dures, il est parvenu à remonter la pente. De quelle manière ? En devenant un ‘Pavement Bookworm’c’est-à-dire un ‘rat de bibliothèque du Trottoir’. Il devait mendier pour survivre. Cependant, il s’est démarqué des autres mendiants. Il récupérait gratuitement des livres, les lisait, faisait une critique à haute voix aux passants, puis proposait un prix de vente. Plus le livre était selon lui excellent, plus le prix était élevé. Et cela a fonctionné. Les passants étaient nombreux à s’arrêter pour l’écouter et ils repartaient avec les livres conseillés par cet incroyable ‘rat de bibliothèque du Trottoir’. Il est devenu célèbre puisque des personnes venaient spécialement écouter ses recommandations littéraires. La lecture l’a sauvé, l’a changé, l’a bonifié. Et il a voulu que la lecture aide d’autres personnes. Alors, il a créé un club littéraire pour les enfants défavorisés. Il leur prêtait des livres à condition qu’ils reviennent lui expliquer ce qu’ils avaient appris du livre en question. Il était convaincu que la lecture pouvait éloigner les jeunes de la rue et des drogues dures. La situation de Philani Dladla s’est améliorée. Il lit encore et toujours, et il continue de répandre les bienfaits de la lecture autour de lui.